Два волка при одном каком-то льве служили
И должности одни и милости носили,
Так что завидовать, кто только не хотел,
Ни тот, ни тот из них причины не имел.
Один, однако, волк всё-на?-всё быть хотел
И не терпел,
Что наравне с своим товарищем считался.
И всеми средствами придворными старался
Товарища у льва в немилость привести,
Считая, например, до этого дойти
То тою,
То другою
На волка клеветою.
Лев, видя это всё, однако всё молчал,
С тем, до чего дойдет; а сверх того считал,
Как волчья клевета без действа остается,
Волк, больше клеветать устав, и сам уймется.
А этот лев, как всяк о том известен был,
Не так, как львы, его товарищи другие,
И в состоянии людском цари иные,
Наушников держать и слушать не любил.
Неймется волку; всё приходит
И на товарища то то, то это взводит.
Наскучил наконец лев волчьей клеветой
И думает: "Не так я поступлю с тобой.
Ты хочешь клеветой подбиться,
И милости один нести,--
На самого ж тебя немилость обратится.
Нет, ошибаешься, когда ты так считал".
И тотчас отдал повеленье,
Чтоб волк, которого другой оклеветал,
За службу получил двойное награжденье
И должность лучше той, какую исправлял;
Другого ж от двора под строгое смотренье
Сослав безо всего, двойную должность дал.
Я б после этого придворным всем сказал,
Как маленьких дворов, так и больших: "Смотрите!
Чтоб с волком не иметь вам участи одной,
Друг на друга не клевещите;
А вы частехонько живете клеветой!"
Примечание:
Два волка. Впервые — изд. Грота, стр. 276. Печ. по автографу. Варианты ст. 3—4:
Так что завидовать друг другу тут, казалось,
Причины им не оставалось.
Ст. 35—36
Другому ж сверх своей другого должность дал,
Прочь от двора сослав как бы на поселенье.
В прозаическом плане басни имеется вариант концовки:
Вы меж собой почти в раздоре завсегдашнем
И всякий думает подбиться клеветой.
Друг на́ друга не клевещите,